Среди писем императора Петра Великого есть интересные материалы, касающиеся Луха.
Как известно, в 1708 г. по указанию тогда еще царя Петра Алексеевича Россия была разделена на восемь губерний. Лухский уезд вошел в состав Московской губернии. В то время уездами управляли коменданты. Их главными задачами были сбор налогов и набор рекрутов для армии, которая несла потери в ходе продолжавшейся Северной войны со шведами.
В 1711 г. комендантом в Лух указом царя Петра был назначен Федор Афанасьевич Волков. Наказ, выданный ему перед назначением на службу, предписывал принимать в солдаты лушан «добрых и человечных и в службу годных». Категорически запрещалось принимать на службу людей, которых нанимали вместо себя земляки, желавшие уклониться от «солдатской лямки». Кроме того, в наказе специально подчеркивалось, что Волкову запрещалось под страхом смертной казни совершать корыстные действия и брать взятки. Наказ он не выполнил. Помогавший ему в канцелярских делах лухский подьячий Степан Мочалов в начале 1712 года направил жалобу князю Михаилу Григорьевичу Ромодановскому, только что назначенному московским губернатором. В своём доношении Мочалов обвинял Волкова в том, что комендант принимал в солдаты «наёмщиков», получая за каждого по 5 рублей. Кроме того, он брал себе по десять процентов со всех собираемых в Лухе налогов и сборов. Не брезговал он и мелочными поборами, собирая с каждого посадского двора по алтыну (3 копейки) и даже меньше.
Комендант был взят под стражу, доставлен в канцелярию Московской губернии и подвергнут допросу и пытке. В результате он не только подтвердил уже известные факты, изложенные Степаном Мочаловым, но и сообщил, что заставлял рекрутов покупать у него для себя мундиры по цене от 2 до 4 рублей. Князь М.Г. Ромодановский 15 февраля 1712 года направил результаты расследования царю Петру в Санкт-Петербург для принятия решения.
Царский ответ был отправлен в Москву 24 февраля. Приведём его тут дословно:
«Господин губернатор. Письмо ваше, писанное февраля от 15 дня, до нас дошло, в котором пишите о луховском коменданте Волкове, что он явился во взятках и прочих воровствах (и за то вам благодарствуем, что таких воров сыскиваете). И за оное воровство велите его яко злодея на площади или на болоте казнить смертью и труп его в землю не хоронить (но чтоб лежал поверх земли видим всем) до самой весны, пока больше теплоты не будет. Також старайтесь и впредь таких воров сыскивать, а кто явится в таком воровстве, о том нам пишите. Петр». Такие меры принимал против корыстных преступлений скорый на расправу самодержец.
Впрочем подобное преступление в Лухе времени правления Петра Алексеевича было не единственным. В 1724 году на взятках попались лухский воевода князь Иван Гундоров и земской комиссар Тимофей Данилович Телеснин. Правда, столь ужасной участи они избежали. Князь Гундоров и Тимофей Телеснин были лишены своих должностей, их вотчины и поместья были конфискованы, но жизнь они сохранили.
Андрей Кабанов, старший научный сотрудник Кинешемского художественно-исторического музея, кандидат исторических наук