Небольшая деревенька Бабино дала стране немало знаменитых людей. Одно из имён наших земляков – художника В.Н. Смирнова – связано с миром искусства.
В.Н. Смирнов родился в д. Бабино (ныне Лухского района) Иваново-Вознесенской губернии 21 сентября 1927 года. Вся его жизнь была тесно связана с художественным творчеством: почти 70 лет мастер отдал любимому делу – искусству палехской миниатюры.
На берегу живописной реки Палешанки стоит дом, где жил заслуженный художник РСФСР. С малых лет он полюбил родную природу. Скромный и тихий, он никогда не жаловался на невзгоды, а их на его долю выпало немало. Рано лишившись родителей, Василий с детства познал и испытал всю тяжесть жизни. Ему приходилось часто перебираться от одного брата к другому в разные города и области. Трудно было ребёнку привыкать к новой обстановке. Он скучал, тосковал по отчему краю, но, когда жил на Волге, его поразила красота этих мест. Мальчик с раннего детства любил рисовать, в свободное время его тянуло на реку, где он любовался волжскими просторами и делал небольшие зарисовки.
Затем решено было переправить его в Лух, куда ришлось добираться с большими трудностями. Вскоре началась война, Василия отправили в Лухский детский дом им. В.И. Ленина. Здесь он продолжал заниматься любимым делом: оформлял стенгазеты, украшал праздники. Однажды в библиотеке, подаренной А.М. Горьким, юному художнику попалась на глаза книга Е. Вихрева «Палех», которая и помогла определить будущую профессию.
Парень поступил в Палехское художественное училище в 1945 г. Это были удивительные годы, встречи с интересными людьми, творческие радости. Замечательные преподаватели привили юному таланту не только любовь к искусству, но и учили особенностям палехского стиля, и он вносил свой вклад в развитие лаковой миниатюры. Свою дипломную работу выпускник назвал «Счастливое детство» и посвятил детскому дому.
В 50-е г.г. Василий Николаевич стал работать в Палехских художественных мастерских, постепенно обретая свою индивидуальность. Участвовал в создании сложных композиций, экспонировался на выставках, фестивалях, получая высокие награды. За долгую творческую жизнь им создано немало интересных знаковых произведений, которые отличаются оригинальностью, богатством цветовых оттенков, тонкостью письма. Его творческое дарование проявилось и в стенной росписи, интерьерных панно для зданий, книжной иллюстрации, реставрации храмовых фресок, театральных декораций и костюмов.
В 1971-74 г.г. В.Н. Смирнов был директором Палехских мастерских, вёл большую общественную деятельность. А по вечерам по-прежнему садился за рабочий стол, где создавал новые шедевры. Работы нашего земляка хранятся в музеях: ГМПИ, МНИ, Ивановском ОХМ, ГМЭНР, Всероссийском музее А.С. Пушкина, ПГИА и ХМЗ. В.Н. Смирнов умер 22 декабря 2021 года. Он запомнился добрым, отзывчивым, ответственным и внимательным к людям, очень любил искусство, много и плодотворно работал, и его произведения были интересными, содержательными и выразительными.